Etiler 1947’de inşaatına başlanıp 1950’de yerleşime açılan 1.Levent’ten sonra o zamanlar bomboş olan bu bölgedeki ikinci toplu konut girişimidir. Etibank’ın ortaklığı Etiler Yapı Kooperatifi’nin 192 villalık inşaat 1954’te başlamıştır. Etiler Mahallesi, adını Burada ilk villaları yaptıran yapı kooperatifinden almıştır. İstanbul’un son 40 yıllık kentse yayılma ve değişmesini en iyi özetleyebilecek yerleşmelerden biridir. Etiler’de ilk konutlar yapılmaya başlandığında o zamanlar kent dışında son derece seçkin bir toplu konut yerleşimi olan Levent’in güney sınırını çizen Nispetiye Yolu’nun çevresi, bütünüyle tarlalar, kırlar,yeşil tepelerle kaplıydı, Levent’in güneydoğu sınırındaki son ev ile bugünkü Ata İlkokulu noktasından başlayan Etiler villaları arasında bir jandarma noktası ve bir sütçü kulübesi hariç hiçbir yerleşme yoktu.1994 İstanbul’unun trafiği en yoğun birkaç noktasından biri olan Nispetiye Caddesi 1950’lerde dar toprak bir yoldu Düzeltilmesine Etiler evleriyle birlikte başlanmış, dönem dönem yeniden yapılmış, nihayet 1990 başlarında, üst köprü ve geçitler, bölgedeki trafik yoğunluğuna cevap verebilecek hale getirilmeye çalışılmıştır. İlk Etiler evlerine yapılan Etiler Yapı Kooperatifi’nin üyelerinin önemli bir bölümü Demokrat Parti ileri gelenleriydi. 1960’lardan itibaren Bebek sırtlarında, yeşillikler ve korular arasındaki bu ilk evlerin çevresinde, Nispetiye Caddesi’nin iki yanında ve Etiler Evlerinin arkasında, bir de Küçük bebek sırtlarındaki eski Nispetiye Kasrı’nın bulunduğu Çamlık’ta özel kişiler ve kooperatiflerce çok katlı ve çok da ireli apartmanlar kurulmaya başlandı. 1960 sonlarına gelindiğinde, Nispetiye Caddesi’nin, 1.Levent’in bittiği kesimden başlayarak iki yanı, güneyde Arnavutköy dere vadisine doğru Petrol Sitesi, SSK evleri vb sitelerle, kuzey kesimi ise Etiler’e doğru o dönemin gökdelenleri sayılabilecek 10-12 katlı lüks apartmanlarla dolmaktaydı. Aynı dönemde Etiler Semti, kuzey ve doğuya doğru yeni evler, apartmanlar ve sitelerle gelişiyordu, Yinede gerek Çamlık, gerek Boğaziçi Üniversitesi’ne doğru şimdilik Profesörler Sitesu’nin kurulu olduğu bölge ve Bebek’e inen yolun ve vadinin batısında kalan tepeler 1960 sonlarında, yer yer ağaçlıklı, yemyeşil alanlardı Bayram ve Tatil günleri buralara pikniğe gelinir, geceleri mehtaba çıkılırdı. Etiler’in kendisine eklenen yeni konut bölgeleriyle,Levent’ten Hisar üstü’ne kadar dört yönde aralıksız uzanan yoğun bir yerleşme bölgesi haline alması,1970’lerin ortalarından sonra oldu ve semt 1980-19990 arasında bugünkü haine geldi. Bu yıllar,İstanbul’un en derin değişimlerini yaşadığı ve kentsel fonksiyonların mekansam dağılımında ciddi değişiklikler ve yeniden yapılanmanın gözlendiği bir dönemdir. Boğaziçi sırtlarının merkeze en yakınlarından birinin üstündeki Etiler ve çevre yerleşimleri 1980’lerde önce orta –üst ve üst gelir katmanlarının rağbet ettiği, seçkin sayılan bir konut bölgesi halinde gelişirken 1980 sonlarında, İstanbul’un gece hayatının önemli merkezlerini,lüks restoranları, şık dükkanları ve çoğu ithal mal satan mağazaları barındıran bir semt haline geldi. Bu. Bir yandan Etiler ve çevresinde oturan yüksek gelir gruplarına mensup nüfusun gereksinmelerinin, öte yandan gerek eğlence, gerekse büyük alış veriş merkezlerinin eskiden bulundukları geleneksel semtlerden kaçışlarının sonucuydu. Semtin, kendisine eklenen yeni mahallelerle ve sitelerle büyüdüğü günümüzde, eğitim kurumları da semtte hızlı bir artış gösterdi. Öteden beri Küçük bebek Rumelihisarı sırtlarındaki korulukta bulunan Boğaziçi Üniversitesi’ne (eski Robert Koleji) 1980’lerde İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi, Boğaziçi Üniversitesi’nin kütüphane, arşiv vb birimlerinin binaları, Anadolu Meslek Lisesi, Özel İdeal okulları ve başka özel okullar gibi eğitim kurumları da eklendi. Günümüzde, idari birim olarak Etiler Mahallesi daha küçük bir lanı içeriyorsa da, semt olarak Etiler, Levent’in batı sınırından başlayarak Basın Sitesi’ni, lüks Alkent konutlarını, Akat Mahallesi’ni, irili ufaklı daha pek çok site ve toplu konut bölgesini kapsamaktadır. 1994 başında açılan, İstanbul’un en büyük ve görkemli iş ve alışveriş merkezi sayılan, içinde binlerce metrekareye yayılmış ünlü mağazaların yer aldığı Ak merkez, Levent’ten Etiler’e doğru giderken, Nispetiye Caddesi üzerinde, semtin girişine yakındır. Orta-üst gelir gruplarınca,1975-1990 arasında İstanbul’un Rumeli yakasının en fazla rağbet ve tercih edilen yörelerinden bir olan semtte, konut fiyatları bu talebe bağlı olarak yüksektir. Etiler ve çevresine kuşatan diğer yerleşmeler bir yandan Nispetiye Caddesi ile ana arter olan Büyük dere Caddesi ‘ne ve bu yolla Boğaziçi köprülerine, diğer yandan Zincirlikuyu –Bebek Caddesi yoluyla Hisar üstü’nden Rumelihisarı’na ve Çamlık Çevresinden Bebek’e inen yokuşla Bebek’e bağlıdır